April/May 1999
Dear Language Enthusiast,
Greetings from Transparent Language! As we approach the year 2000 many
questions arise around the issues of Y2K, as well as cultural and religious responses to
the new millennium. Here at Transparent Language, Inc. we thought this would be a good
opportunity for you to look at a contemporary topic and how Latin America is managing it.
Included below are some interesting articles dedicated to the Y2K issues in Latin America.
Is Brazil ready? What has Costa Rica done to avoid the Y2K bug? How will Y2K affect the
economy?
You will also find tips for using SpanishNow! appended to the articles.
Sincerely,
Transparent Language
www.transparent.com
En español:
Entre el optimismo del siglo 21 se encuentra la incertidumbre asociada con el fenómeno
del A2K. Centrado en este dilema es el riesgo de que los sistemas de computación
fallecerán debido a que los programas no podrán distinguir entre los dos últimos
dígitos de los años 1900 y 2000. Esta situación podría causar errores en el cálculo
de datos, fallas de los sistemas y paros de la red. Varios países alrededor del mundo han
gastado billones de dólares para investigar tales problemas y desarrollar soluciones para
corregirlos. Sin embargo, como entusiasta del idioma español y de la cultura
latinoamericana, ¿puede ser que Ud. se pregunte qué están haciendo los gobiernos de
esta región para dirigirse hacia una solución para el problema A2K? Algunos dirían
"Muy poco, muy tarde."
Aquí están algunos ejemplos de países latinoamericanos y sus posiciones hacia el asunto
del A2K según un artículo en el periódico estadounidense, New Hampshire Sunday News:
De acuerdo con el coordinador brasileño de A2K, Marcos Osorio, su país está retrasado
de 13 a 15 meses detrás de los Estados Unidos en evaluando y reparando los sistemas de
computadoras inestables que se encargan de repartir los servicios esenciales como agua,
electricidad y la nómina de sueldos públicos. El gobierno de Brasil espera gastar 100
millones de dólares este año para los proyectos de A2K.
Perú se encuentra en una situación aun más precaria que la de Brasil. Con solamente 16%
de los problemas potenciales resueltos en los sistemas del sector publico, solamente 9% de
las agencias del estado han establecido un plan de contingencia para resolver fallos de
computación. Instituciones bancarias manejados por el estado se podrán encontrarse con
problemas graves. Si el sector publico no tiene confianza que los bancos sobrevivirán los
fallos potenciales del A2K, funcionarios temen que los inversionistas se retiran sus
ahorros como medio de precaución. Esta situación sería perjudicial para el sector
bancario, nacional e internacional.
Venezuela ha tomado el camino más pragmático para enfrentarse con el A2K. Dirigentes del
gobierno ni siquiera se han preocupado de tratar en arreglar muchos de los sistemas de
computación, y en su lugar optaron colocar 15,000 mil ingenieros disponibles para el 1 de
enero, 2000. Además, la Guardia Nacional y miembros de la Fuerzas Armadas estarán en
alerta el día de año nuevo para mantener orden y estabilidad.
Costa Rica ha gastado más de 40 millones de dólares en arreglos A2K y dirigentes del
gobierno han confirmado que la mayoría de las agencias gubernamentales han determinado
zonas problemáticas y han iniciado sus reparaciones.
Chile, por otra parte, ha tomado pasos significantes en preparación para el A2K. Por
ejemplo, el gobierno ha invertido más de 150 millones de dólares para mejorar la calidad
de sus sistemas de computación para que conformen con el A2K. Además, de acuerdo a los
dirigentes del gobierno, 39% del servicio de electricidad, 58% de telecomunicaciones y 43%
de gas natural y petróleo han sido arreglados. Al invertir mas de 800 millones de
dólares en proyectos relacionados, el sector privado también ha contribuido a la
estabilidad del A2K.
Es importante que los países latinoamericanos se preparen para el problema del A2K debido
a la amenaza de un derrumbe económico. Los Estados Unidos ya ha atraído programadores de
computadoras e ingenieros de Latinoamérica para trabajar en los problemas asociados con
A2K. Los Estados Unidos les ha relajado los requisitos para obtener visas y les ha
ofrecido una prima para que vinieran. Si los gobiernos de Latinoamérica no logran en
presentar planes sustanciales para A2K, la situación podrá causar pánico entre los
inversionistas extranjeros, por ello causando una corredera de capital, lo cual podría
enviar a Latinoamérica devuelta en un retroceso económico.
In English:
Amidst the optimism of the 21st century is the uncertainty linked to the Y2K phenomena.
Centered around this dilemma is the fear that computer systems will crash because programs
will not be able to distinguish between the dates of years 1900 and 2000 when they are
represented by only the last two digits. This could lead to data miscalculations, system
malfunction or network shutdowns. Many countries around the globe have already spent
billions of dollars in research and development needed to counteract such problems.
However, as enthusiasts of the Spanish language and Latin American culture, you might
wonder what the governments of this region are doing to address the Y2K problem. Some
would say, "Too little, too late."
Here are some examples of where Latin American countries stand on the issue of Y2K
according to an article in the newspaper from the United States, New Hampshire Sunday
News.
According to Brazilian Y2K coordinator, Marcos Osorio, his country is lagging 13 to 15
months behind the United States in assessing and repairing unreliable computer systems
that are meant to ensure the delivery of essential services like water, electricity and
public payroll. The Brazilian government expects to spend 100 million dollars on Y2K
projects this year.
Peru finds itself in an even more precarious situation than Brazil. With only 16% of
potential problems fixed in the public sector systems, only 9% of state agencies have
established contingency plans to deal with computer failures. Banking institutions run by
the State could find themselves in serious trouble. If the public sector does not trust
that banks will survive potential Y2K crashes, officials are afraid that they will
withdraw their savings in advance as a safety measure. This withdrawal would be
detrimental to the banking sector, nationally and internationally.
Venezuela has taken the most pragmatic approach in dealing with the Y2K computer bug.
Government planners have not even bothered to try and fix many of the computer systems,
and instead have opted to put 15,000 thousand engineers on call on January 1, 2000.
Furthermore, the National Guard and members of the Armed Forces will be on alert on New
Year's Day to maintain order and stability.
Costa Rica has spent more than 40 million dollars in Y2K fixes and government officials
have confirmed that most government agencies have determined problem areas and begun to
repair them.
Chile, on the other hand, has taken great strides to prepare for Y2K. For instance, the
government has invested more than 150 million dollars in upgrading its computer systems in
order to be Y2K compliant. Furthermore, according to officials, 39% of electric utilities,
58% of telecommunications and 43% of natural gas and petroleum have been taken care of.
The private sector has also contributed to probable Y2K stability by investing more than
800 million dollars in related projects.
It is important that Latin America prepare for the Y2K problem because of the recent
threats of economic collapse. Already, the United States has attracted computer
programmers and engineers from Latin America to work on the problems in the United States
by loosening visa requirements and offering bonuses. If Latin American governments fail to
present solid plans for Y2K, then this could cause foreign investors to panic, thereby
causing the pullout of capital, which could send Latin America back into an economic
recession.
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