Dear Language Enthusiast,
Welcome to the German Monthly,
the Internet newsletter from Transparent Language. In
this issue, we focus on a topic of universal interest:
entertainment. Come along, as we take a look at some
of Germany's renowned movie directors and their
cinematic creations. Find out how they have been
influenced by the American way of filmmaking and how
that has affected their success in the U.S. as well as
abroad. I think you'll find this month's article
surprising and interesting, as well as effective in
building your language skills.
Sincerely,
Transparent Language
www.transparent.com
Auf deutsch:
Auf der Suche nach einem universalen Stil-- Das
deutsche Kino zeigt sich international
Dieses Jahr wurden die 50. Berliner Filmfestspiele mit
"The Million Dollar Hotel" des deutschen Regisseurs Wim
Wenders eröffnet. In der Eröffnungsrede zeigte sich
der Festspieldirektor Moritz de Hadeln erfreut, dass
ein Film mit deutschen Wurzeln für den Eröffnungsabend
ausgewählt wurde. Doch ironischer Weise hat Wenders'
neuester Film keine deutschen Wurzeln außer der
Nationalität des Regisseurs. Das Drehbuch wurde von
dem Irländer Bono (von der Band U2) verfasst. Der Film
wurde in Englisch mit den internationalen Stars Mel
Gibson und Milla Jovovich gedreht und spielt in einem
heruntergekommenen Hotel in Los Angeles.
"The Million Dollar Hotel" ist jedoch keine Ausnahme für
Wim Wenders, der ja oft während der letzten Jahrzehnte
dem professionellen Erfolg und der Inspiration zuliebe
ins Ausland blickte. Er hatte immer schon eine
Leidenschaft für amerikanische Filme und
internationale Themen. Sein unlängst entstandener, für
einen Oskar nominierter Dokumentarfilm, "Buena Vista
Social Club" (1999), zeigt das Leben kubanischer
Musiker, und sein letzter Film "The End of Violence"
(1997) wurde ebenfalls in Los Angeles mit
amerikanischen Schauspielern gedreht.
Während Wenders weiterhin an internationalen Drehorten
mit internationalen Schauspielern arbeitet, sind
andere deutsche Filmemacher ganz in die USA
ausgewandert, haben sich schnell an Hollywood
angepasst, und sind mit typisch amerikanischen Filmen
erfolgreich geworden. Regisseur und Produzent Wolfgang
Petersen kam kurze Zeit nach dem internationalen
Erfolg seines deutschen Fernsehfilms "Das Boot" (1982
sechs Mal für einen Oscar nominiert) nach Hollywood.
Petersen arbeitete weiterhin im Action- und
Katastrophenfilm-Genre und war der Regisseur von "Air
Force One" (1997) mit Harrison Ford, "Outbreak" (1994)
mit Dustin Hoffman, und "In the Line of Fire - Die
zweite Chance" (1993) mit Clint Eastwood und John
Malkovich. Sein neuester Action-Thriller "Der Sturm" war
dieses Jahr ein großer Kassenschlager und brachte
allein am Wochenende des Unabhängigkeitstages 41,7
Millionen Dollar ein.
Auf ähnliche Weise erweckte der deutsche Regisseur und
Produzent Roland Emmerich durch einen seiner frühen
Filme das Interesse Hollywoods. Nach der Übersiedelung
in die USA, arbeitete Emmerich als Regisseur von
mehreren Sciencefiction Filmen, darunter "Godzilla" vom
vergangenen Jahr, der Kassenschlager "Independence Day"
(1996) und "Stargate" (1994). Sein neuester Film "Der
Patriot" erschien diesen Sommer zur selben Zeit wie
Wolfgang Petersens "Der Sturm". Die deutsche Presse
feierte das Ereignis als ein "Deutsches Duell in
Hollywood", aber wiederum ist nichts Deutsches an
diesen Filmen außer dem Heimatland der Regisseure.
Handlung, Action und Kameraführung sind alles echte
Hollywood-Kreationen.
Tom Tykwer dagegen, ist ein junger deutscher
Filmemacher, der das amerikanische und internationale
Publikum erobert hat, ohne seine Heimat zu verlassen.
Sein Film "Lola Rennt" (1998) war letztes Jahr einer der
meist diskutierten ausländischen Filme in den USA. Das
war nicht einer internationalen Rollenbesetzung, einem
fernen Handlungsort oder der englischen Sprache zu
verdanken, sondern einer Handlung und einer visuellen
Sprache, die universal modern sind und den Geschmack
des heutigen jungen Kinopublikums treffen. Eine
schnelle Techno-Filmmusik, Trickfilmszenen und
Fotografiesequenzen geben den Takt für diesen visuell
eindrucksvollen Streifen an. Im Film verliert Lolas
Freund, der in illegale Geschäfte verwickelt ist,
100.000 DM, die er seinem Chef übergeben soll. Er hat
zwanzig Minuten, um das Geld aufzutreiben, oder er
wird umgebracht. In seiner Verzweiflung bittet er Lola
um Hilfe. Lola verliert keine Zeit und rennt durch die
Straßen Berlins, um das Geld aufzutreiben und das
Leben ihres Freundes zu retten. Der Handlungsablauf
wird dreimal gezeigt und jedes Mal verändern kleine
Zufälle den Ausgang von Lolas Jagd nach dem Geld. "Lola
Rennt" gewann den "World Cinema Audience Award" beim
1999 Sundance Film Festival und wurde vom "National
Film Review Board" zu einem der besten ausländischen
Filme von 1999 gewählt. Tykwer ist vom Erfolg seines
Films begeistert und hofft, "dass Lola bis nach Los
Angeles rennen kann, um zu beweisen, dass unsere neuen
Filme auch einen Einfluss auf internationaler Ebene
haben können."
Wie jüngste amerikanische und internationale
Filmfestspiele und Preisverleihungen gezeigt haben,
haben Filme deutscher Regisseure durchaus einen
zunehmenden Einfluss auf ein weltweites Publikum. Aber
diese Filme haben oft einen gezielt universalen Stil
und eine internationale Anziehungskraft, was es
manchmal schwierig macht, die deutschen Wurzeln zu
erkennen.
In English:
In Search of a Universal Style-- German Cinema goes
International
This year the 50th Berlin Film Festival opened with
"The Million Dollar Hotel" by German director Wim
Wenders. In the opening speech, the festival's
executive director Moritz de Hadeln expressed his joy
that a film with German roots was selected for opening
night. Ironically, Wenders' latest movie has no German
roots except for the director's nationality. It was
written by Irishman Bono (from the band U2), filmed in
English with international stars Mel Gibson and Milla
Jovovich, and takes place in a seedy Los Angeles
hotel.
However, "The Million Dollar Hotel" is no exception for
Wim Wenders, who has frequently looked abroad for
professional success and inspiration over the past
decades. He has always had a passion for American
movies and for international themes. His recent Oscar-
nominated documentary "Buena Vista Social Club" (1999)
chronicles the lives of Cuban musicians, and his last
movie "The End of Violence" (1997) was also filmed in
Los Angeles with an American cast.
While Wenders continues to work at international
locations with international actors,
other German filmmakers have moved to the USA
altogether, adapted quickly to Hollywood, and become
successful with typical American films. Director and
producer Wolfgang Petersen came to Hollywood soon
after the international success of his German
television film "Das Boot" (six Academy Award
nominations in 1982). Petersen continued to work in
the action/disaster genre and directed "Air Force One"
(1997) starring Harrison Ford, "Outbreak" (1994) with
Dustin Hoffman, and "In the Line of Fire" (1993) with
Clint Eastwood and John Malkovich. His most recent
action thriller "The Perfect Storm" was a big box office
hit this year and took in $ 41.7 million during
Independence Day weekend alone.
Similarly, the German director and producer Roland
Emmerich attracted Hollywood's attention through one
of his early films. After relocating to the U.S.,
Emmerich directed a number of science fiction movies,
among them last year's "Godzilla", the box-office hit
"Independence Day" (1996) and "Stargate" (1994). His
latest movie "The Patriot" was released this summer at
the same time as Wolfgang Petersen's "The Perfect
Storm." The German media hailed the event as a "German
Duel in Hollywood," but again there is nothing German
about these movies except for the directors' home
country. Narrative, action and photography are all
true Hollywood creations.
Tom Tykwer, on the other hand, is a young German
filmmaker who has conquered American and international
audiences without ever leaving his country. His film
"Run Lola Run" (1998) was one of the most talked-about
foreign films in the U.S. last year. This was not due
to an international cast, far-away location, or
English language script, but was thanks to a narrative
and visual language that is universally modern and reflects
the tastes of today's young movie audiences. A fast-paced
techno soundtrack, animation, and still photography
set the beat for this visually stunning movie. In the
film, Lola's boyfriend, involved in illicit dealings,
loses 100,000 Marks, which he is supposed to deliver
to his boss. He has twenty minutes to get the money or
he will be killed. In his despair, he asks Lola for
help. Lola doesn't waste a moment and runs through the
streets of Berlin to raise the money and save her
boyfriend's life. The story is shown three times and
each time small coincidences change the outcome of
Lola's hunt for the money. "Run Lola Run" won the World
Cinema Audience Award at the 1999 Sundance Film
Festival and was nominated one of the five best
foreign films of 1999 by the National Film Review
Board. Tykwer is excited about the success of his film
and hopes "that Lola can run as far as Los Angeles and
prove that our new films can also have an effect on an
international level as well."
As recent American and international film festivals
and awards have shown, films by German directors
certainly have an increasing effect on audiences
worldwide. However, these films often have a
deliberately universal style and international appeal,
which makes it sometimes difficult to discern the
German roots.
Written and translated by Volker Poelzl
Sources:
www.baerlin-online.de
www.berlinale.de
www.ew.com
www.filmsite.org
www.moviedata.com
www.oscar.com
www.spiegel.de
www.sundancechannel.com/festival99/
VideoHound's Golden Movie Retriever 2000, by Martin
Connor and Jim Craddock (editors), Visible Ink Press
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